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Tandis que 2023 se conjugue au présent, l’heure est venue de dresser un bilan sur l’année écoulée, qui aura été une fois de plus difficile pour l’industrie cinématographique, qui poursuit sa convalescence après avoir été mis K.O. suite à la pandémie de COVID-19. Alors que nous avons observé un net rebond en France (analyse à lire ici), malgré les hauts et les bas, qu’en est-il de la situation aux Etats-Unis ? Penchons-nous sur les différents chiffres à notre disposition pour dresser un constat.

Sur le territoire américain se remettre de la chute de 2020 aura été synonyme de parcours du combattant, l’arrêt de l’économie ayant duré un long moment car trop peu de salles étaient restées ouvertes, ce qui mena à des décisions radicales des majors d’Hollywood. On se rappelle entre autres du choix d’Universal Pictures de réduire sa chronologie des médias, l’envoi de productions maisons directement sur plateforme (Netflix, Disney +) ou encore de la stratégie controversée de Warner Bros de sortir à la fois leurs films sur grand écran et sur leur plateforme HBO Max pour une période limitée. Malgré cela, le box office avait tout de même bondi de 2,1M$ à 4,4M$, ce qui constituait une hausse de l’ordre de 112,5%.

Maintenant que la situation semble être revenue à la normale, les blockbusters réapparaissant en force dans les salles obscures, on peut espérer que la reprise se soit accélérée. Est-ce le cas ? Grâce aux chiffres de BoxOfficeMojo, une des institutions dans l’analyse du box office US, nous avons la réponse. Ainsi, en 2022, les recettes du B.O ont augmenté de 4,4M$ à 7,4M$, ce qui constitue une progression de l’ordre de 64,4%, soit un résultat correct mais qui manque d’éclat. Certes la hausse est au rendez-vous mais elle moins forte que prévue, surtout avec une machinerie qui n’est plus grippée et fonctionne à plein régime. Ce ne sont pourtant pas les films porteurs qui ont manqué mais le public a réellement jeté son dévolu sur peu de candidats, à commencer par Top Gun : Maverick de Joseph Kosinski, qui a redoré le blason du box office de la fin du printemps au milieu de l’été en culminant à 718,3M$. La période estivale a d’ailleurs été fructueuse grâce aux franchises Jurassic World et Les Minions, dont les dernières aventures en date ont rencontré le succès en totalisant 376,8M$ et 369,6M$. Puis l’embellie a fait place au calme cet automne, avec une baisse de régime expliquant le ralentissement des chiffres, qui ont pu reprendre de la hauteur avec l’arrivée en force d’Avatar : La Voie de l’Eau de James Cameron qui, au 31 décembre, atteignait les 401M$.

Les super-héros ont également contribué à la remontée générale, prenant leur mission de ramener les spectateurs au cinéma à bras le corps. Preuve en est, le Top 10 comprend pas les trois volets du MCU produits cette année à savoir Doctor Strange in the Multivers of Madness (411,3M$), Thor : Love and Thunder (343,2M$) ainsi que Black Panther : Wakanda Forever (436,4M$ au 31/12). Du côté de la Distinguée Concurrence, si The Batman a fait le plein en engrangeant 369,3M$, Black Adam a quelques peu déçu, ne grimpant qu’à 168,1M$. Au menu des contre-performances, signalons que Morbius n’a pas volé très haut, ne totalisant que 73,8M$ tandis que Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore n’est pas parvenu à passer le seuil des 100M$, se stoppant à 95,8M$ – ce qui plombe un peu plus l’avenir du préquel de Harry Potter. Michael Bay et Damien Chazelle ont eux aussi essuyé les plâtres, Ambulance amassant à peine 22,7M$ alors que Babylon n’a obtenu que 9M$ en décembre (sa faible carrière continue tant bien que mal). Même constat pour Steven Spielberg avec The Fabelmans, dont l’exploitation est restée restreinte, ce qui s’est soldé par la récolte de 11,8M$.

Les voyants passent ainsi du vert pâle au vert clair, ce qui fait tout de même plaisir à voir après avoir viré rouge cramoisi en 2020. Si les modes de visionnages sont multiples depuis quelques temps, observons que les gens se déplacent toujours jusque dans les salles de cinéma, la désertion n’est pas à l’ordre du jour vu la tendance actuelle. Gageons que la pente soit remontée plus rapidement cette année pour revenir à un niveau proche du ‘monde d’avant’. Pour clore ce bilan, retrouvez la liste des dix films ayant amassés le plus de billets verts sur l’année écoulée, qui vous permettra de réaliser la remontée du box office américain :