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Alors que 2022 vient de nous ouvrir les bras, l’heure est venue de faire le bilan d’une année qui aura été une fois de plus assez tendue, que ce soit en France ou dans le reste du monde – la machine ayant du mal à se réenclencher comme espérée après deux années compliquées avec la pandémie et ses conséquences sur l’industrie cinématographiques. Malgré cette difficulté à revenir à un niveau digne du monde d’avant, les chiffres sont-ils réellement mauvais ou y a t-il une réelle marge de progression par rapport à 2021 ? C’est ce que nous allons analyser – en se concentrant tout d’abord sur la situation à l’échelle de notre pays.

Pour rappel, il y a un an, seulement 96,2M de personnes s’étaient déplacés au cinéma, ce qui constituait une hausse de près de 47% comparé à 2020 et ce malgré des obstacles d’envergure telles que la seconde fermeture des salles obscures ainsi que l’instauration du Pass sanitaire. Un cas de figure appartenant désormais au passé, le gouvernement ayant mis fin à cette obligation au mois de mars, ce qui laissait à penser que le public reviendrait en nombre avec cette contrainte levée. Malgré quelques ventres mous, notamment cet été où les statistiques en ont inquiété plus d’un (juillet et août en particulier, passé le raz-de-marée Top Gun : Maverick), l’embellie est finalement au programme. En effet, d’après les dernières estimations en date du Centre National du Cinéma et de l’Image Animée (CNC), le box office 2022 comptabilise 151,97M d’entrées, ce qui constitue une remontée fulgurante de 59,2%.

Si revenir au niveau de la période pré-COVID est pour le moment toujours synonyme de mission impossible, notons la dynamique en place depuis cet automne, où des films tels que Novembre et Simone, le voyage du siècle ont su redonner une impulsion aux productions made in France, en franchissant tous deux le seuil des 2M. Une tendance trouvant son apogée en ce mois de décembre, l’année se terminant en beauté avec l’arrivée tant attendue d’Avatar : La Voie de l’Eau qui semble mettre tout le monde d’accord. Preuve en est, le long-métrage de James Cameron affole les compteurs, devenant en l’espace de vingt-et-un petits jours le roi du box office, culminant à 8 693 869 spectateurs au terme de la cinquante-deuxième et ultime semaine de l’année. Il est d’ailleurs clair que la présence des blockbusters américains sur grand écran a joué un grand rôle dans cette remontée, le Top 10 du classement étant trusté par ces derniers, mais ne négligeons pas celui du cinéma hexagonal.

En 2022, la part de marché des films français s’élève à 40,9 %, ce qui représente un gros pourcentage au niveau de la fréquentation puisque ceux-ci ont permis à l’industrie d’engranger 62,2M d’entrées. Un score que l’on doit aux succès de Qu’est-ce qu’on a tous fait au bon Dieu ? qui, s’il est l’opus le plus faible de la franchise portée par Christian Clavier et Chantal Lauby, n’en reste pas moins la production hexagonale numéro une en attirant 2 645 727 aficionados en salles. Comme dit plus haut, suivent de près Simone, le voyage du siècle d’Olivier Dahan et Novembre de Cédric Jimenez, qui ont respectivement rassemblé 2 372 793 et 2 371 739 spectateurs en salles. Parmi les autres bonnes surprises, soulignons la carrière de Maison de Retraite de Thomas Gilou, qui a lui aussi passé le cap des 2M (2 009 803) et de Super-héros Malgré Lui de Philippe Lacheau, suivi par 1 835 528 fans.

Ces signes encourageants viennent confirmer que la reprise a bel et bien eu lieu en France, notre pays s’en sortant haut la main comparé à ses comparses européens, qui font toujours face à une baisse de fréquentation (environ – 53% en Italie par exemple). A voir maintenant si 2023 sera poursuivre sur cette lancée. En attendant de le savoir, terminons cette analyse avec un tableau récapitulatif, celui du Top 10 des longs-métrages les plus populaires de cette cuvée 2022 :