[Interview] Gilles United : Circuit de passes avec Grégoire Ludig et Benjamin Tranié

Habitué à occuper le devant de la scène avec son camarade David Marsais, que ce soit sur internet puis à la télévision et au cinéma (le Palmashow a dans son palmarès La Folle Histoire de Max & Léon ainsi que Les Vedettes) Grégoire Ludig s’est petit à petit décidé à voler de ses propres ailes. Tout d’abord en tant qu’acteur et désormais en tant que réalisateur. Avec Gilles United, ce dernier s’est installé derrière la caméra pour proposer une comédie où amour et ballon rond ne font pas bon ménage (pour les curieux – sa sortie étant planifiée au 13 janvier 2027 – critique à lire ici).

Venu présenter son film à l’Arras Film Festival, en compagnie de Benjamin Tranié, qui y figure au casting, le cinéaste et son acteur se sont gentiment prêtés au jeu de l’entretien pour seriesdefilms.com. De quoi nourrir un circuit de passes, avec prises de balle et enchaînements de questions-réponses.

seriesdefilms : Avec Gilles United, vous signez votre premier film. Qu’est-ce qui vous a donné envie de fouler le terrain de la réalisation? Est-ce que, comme votre personnage, une crise de la quarantaine est à l’origine de ce défi, ou alors était-ce que vous songiez à passer de l’autre côté de la caméra depuis un moment ?

Grégoire Ludig : Waouh, il y a plein de questions dans cette question. (rires) Ce film est né d’une envie toute bête de marier le football et le cinéma. J’ai toujours fait partie de ces gens qui devant la télé disent : « Si tu me payes, moi aussi je peux marquer un but ». Ce postulat me faisait rire mais je trouve que ce n’était pas suffisant pour raconter un film. Et à partir de là, il a fallu construire une histoire, une famille, une narration qui tienne la route. Et voilà, au fur et à mesure de peaufiner ça, et d’aller chercher des choses à raconter, j’ai été cherché dans qui j’étais moi. J’arrivais à une quarantaine d’années et on se pose pas mal de questions à ce moment-là. On regarde un peu derrière soi et on se dit : « Est-ce que j’ai fait tout ce que j’avais envie de faire? » Et encore une fois, on part de des postulats sincères et on crée toute une histoire pour, au final, que le seul prétexte soit d’aller fouler la pelouse du Moustoir avec Benjamin un soir de Lorient-Nice.

Benjamin Tranié : Et question sur la réal’ quand même. Est-ce que tu t’es dit c’est mon projet, qui mieux que moi pour le réaliser ?

Grégoire Ludig : Oui, tout à fait. Oui, oui.

Benjamin Tranié : Je rebondis. On est trois.

seriesdefilms : (sourire) On fait des passes.

Benjamin Tranié : Ou est-ce que comme tu avais déjà réalisé deux, trois trucs avec le Palmashow, tu t’es dit j’ai envie de me rajouter des points d’apprentissage ?

Grégoire Ludig : Non même pas, je pense que je me suis dit, tiens cette histoire au final elle est tellement partie d’un truc personnel que j’avais envie d’aller au bout de ça, d’aller mettre en image l’histoire que moi j’ai imaginé. Non pas que quelqu’un le ferait moins bien que moi, mais je pense que j’avais un truc très précis en tête et je me suis dit : « je vais le faire exactement comme j’ai envie de le faire ». Et là où je suis vraiment très très heureux, c’est que grâce aux acteurs, grâce à l’équipe technique, grâce à tout le monde, c’est que le film ressemble exactement à ce que je voulais.

seriesdefilms : Justement, vous parlez du tournage sur le terrain à Lorient. Comment est-ce qu’on arrive à diriger les milliers de spectateurs présents en tribune ?

Benjamin Tranié : C’est une bonne question pour lui parce qu’en termes de mise en scène, je ne sais pas trop comment il a fait. Mais on a eu un peu des alignements de planète assez fous, de beau temps, de Lorient qui était vraiment très mal classé, genre vraiment dans les deux derniers, mais qui commence à taper Nice 2-1 à la mi-temps. Donc le public en feu.

Grégoire Ludig : Le public nous a suivi, oui.

Benjamin Tranié : Il fallait quand même nous diriger, nous et ses équipes techniques, mais le public, je n’ai pas eu l’impression qu’il y a eu beaucoup de stress de ta part. Alors je pense qu’il y avait quand même des gens de l’équipe qui étaient dans le public pour les prévenir, mais tout le monde l’appelait Gilles au lieu de Grégoire. Moi j’avais l’impression qu’on y était. J’ai oublié qu’on tournait un film. Je me disais, je suis Yannick et je suis avec Gilles et on est vraiment en train de faire la Golden Barre le jour de l’anniv’ de sa femme.

Grégoire Ludig : C’était assez fou parce qu’avant le match on avait fait des annonces micro en disant à la mi-temps il y aura ça, il faut jouer le jeu, ça serait sympa, personne n’est obligé en fait. C’est vrai, les gens viennent pour voir un match de foot, qu’est-ce qu’on en a à faire de voir des mecs filmer un truc, c’est super mais nous on veut voir le match. Comme dit Benjamin, il y a eu un truc qui s’est passé dans le vrai match, il y a eu le club de Lorient mené au score, les supporters étaient heureux, nous on arrive, ils voient une caméra sur le terrain, on leur demande de se lever, tout le monde se lève, c’est un truc de fou. En fait, on a eu la chance d’avoir 15 000…non pas figurants mais copains qui étaient avec nous. On était une équipe de 15 000. C’était génial.

seriesdefilms : Et à quel point avez-vous la passion du foot chevillé au corps tous les deux ? J’essaye de rester dans la thématique foot (rires).

Benjamin Tranié : Il y a de la pratique, il y a de la pratique, lui plus que moi. Mais bon, un peu de foot-golf, ça c’est encore autre chose. (rires) Lui, quand même, il aime beaucoup Paris, mais il est aussi fan de Liverpool. Il est tellement fan qu’il y va. Il va voir des matchs à Liverpool. Moi, je vais à Paris, j’habite à Paris, je vais voir des matchs à Paris. C’est génial, mais c’est moins fou, je trouve, d’aller jusqu’à Liverpool pour voir des matchs.

seriesdefilms : Vous faîtes bien de parler de Liverpool, parce que moi, dans votre film, j’ai ressenti une petite vibe anglaise.

Benjamin Tranié : Ah, bien sûr, je pense que c’était ton envie aussi.

Grégoire Ludig : Oui, mais c’est un peu ça, vous avez raison. D’abord, il y avait effectivement cette envie, pas prétentieuse, mais cette ambition de faire un film un peu à l’anglaise, effectivement. Tous ces films qu’on aime beaucoup, avec des personnages du début à la fin qui sont hyper attachants, avec un peu d’humour, un peu d’émotion, et puis on remet quand même un peu d’humour, mais il y a quand même toujours un peu d’émotion qui traîne, voilà, je voulais un petit mélange de tout ça. Et effectivement, il y a Liverpool, le personnage a deux fois le maillot de Liverpool dans le film. Pour revenir à Lorient, on a découvert ce club-là et il se trouve qu’il a une vibe complètement anglo-saxonne.

Benjamin Tranié : Ah oui, le stade, il est dans la ville, c’est ultra familial.

Grégoire Ludig : Et puis on sent la dimension sociale de la ville, c’est-à-dire qu’on sent que ça travaille costaud toute la semaine. Je trouve que le club et les valeurs du FC Lorient correspondaient parfaitement avec le film.

seriesdefilms : Comme Lens par ici.

Grégoire Ludig : Comme vous dites, il y a des clubs comme Lens, comme Saint-Etienne, qui sont du même genre. Si l’histoire en avait été un tout petit peu autrement, on aurait très bien pu raconter cette histoire dans ce type de club. Après, moi j’avais envie que ça se passe à la mer, j’avais envie qu’il y ait des choses en Bretagne pour plein de raisons. Je trouve que le club de Lorient marche très bien, mais j’espère surtout que les spectateurs se diront, « je vois ce qu’il a voulu faire avec Lorient, j’ai un peu la même chose avec mon club de foot », si sa passion c’est le foot, ou de la cuisine, ou de la peinture, ou toute autre forme de passion.

seriesdefilms : Et d’ailleurs, comment est-ce qu’on compose son équipe au niveau du casting ?

Benjamin Tranié : Alors ça, c’est une bonne question, j’ai hâte qu’il en dise un peu plus, mais en gros, ce qui est assez fou comme l’avait souligné Barbara (Bolotner ndlr), une des actrices du film – qui joue Barbara – c’est que ce sont des gens qui viennent d’horizons différents entre Bernard, moi, Nina Meurisse. On n’aurait pas pensé que ça pouvait fonctionner. Et en fait, si. Et c’est hyper malin et hyper fort.

Grégoire Ludig : Alors, comment j’ai composé mon équipe ? J’avais un titulaire de base dans la tête depuis un moment, Benjamin. Pour tous les comédiens, je leur dois beaucoup de choses. Benjamin par exemple, c’est d’avoir été fidèle parce que je lui ai parlé de ce projet il y a moult temps.

Benjamin Tranié : Juste après le confinement.

Grégoire Ludig : Et je lui ai donné des nouvelles à chaque fois. Je lui ai dit tiens en fait j’ai eu ce rendez-vous là donc ça avance un peu.

Benjamin Tranié : Et puis tu m’envoyais à chaque fois les nouvelles versions, moi j’adorais. Il y a le courant qui passe et tout.

Grégoire Ludig : Je capte qu’à un moment donné ça peut être un peu « ouais ouais c’est cool mais va au bout du projet avant, viens me revoir plus tard. » Mais voilà et quand le film s’est abouti et qu’on a pu le monter je suis retourné voir Benjamin en lui disant, « écoutes tu m’avais donné un accord de principe il y a x années, les choses changent, les envies changent, donc si jamais ça ne te parle plus je comprends ». Je suis ravi que cela n’a pas été le cas mais en vrai de vrai j’aurai compris. Donc déjà j’avais mon numéro 10.

Après j’avais Bernard, mon coach, qui joue le père de Gilles. Bernard ça a quand même été un cadeau. Déjà c’est un super acteur et ensuite c’est Les Inconnus quoi. On a enchaîné les références sur le tournage, mais en permanence, la lourdeur incarnée (rires). On a qu’une envie c’est de lui poser des questions, d’avoir des anecdotes, etc. Et je trouve que dans ce personnage il incarne quelque chose qu’il n’incarne pas souvent

Benjamin Tranié : Un taiseux.

Grégoire Ludig : Oui voilà un peu taiseux. C’était un bonheur de diriger Bernard, je dis ça comme si j’était un réalisateur expérimenté j’ai envie de me frapper (rires). Je lui disais « j’aimerai bien que tu joues de cette manière… »et il était en demande. Et là dans ta tête faut que tu switches, faut que t’arrêtes de te dire « là je dis ce qu’il faut faire à Bernard Campan ».

Quant à Nina, c’est déjà quelqu’un de génial. C’est une comédienne hors pair, elle-même le dit, qui n’avait pas fait de comédie. Donc on s’est beaucoup parlé, on a eu plein de discussions concernant son rôle. Elle voulait vraiment que le spectateur croit en cette relation avec Gilles et on voulait gommer un peu ce côté du rôle féminin, un petit peu trop les pieds sur terre, un petit peu trop sûre elle qui a tout compris, alors que son mari est le mari sympa, rigolo, grand enfant. Donc on a vraiment travaillé là-dessus et vraiment elle m’a donné des super conseils. Donc je la remercie aussi parce qu’elle m’a fait évoluer dans l’écriture. Et voilà, je trouve que pour le tiercé gagnant du film-là. Puis après, comme tu disais tout à l’heure, il y a Barbara Belotner et Mustapha Abourachid.

Benjamin Tranié : Pour l’anecdote concernant Mustapha, ce qui est marrant c’est qu’il avait vu Hippocrate et il le trouvait génial dedans et il s’est dit, pour ce rôle là (Sabri), ce serait super. Et il s’est mis sur ta route quand même trois fois de suite, tu l’as croisé dans le métro, dans une gare. Enfin là il s’est dit, « je suis obligé de lui proposer ». C’est quand même génial.

seriesdefilms : Il y a des signes qui ne trompent pas.

Grégoire Ludig : Il y a Sarah Succo qui est super mais aussi Rose (Lugue ndlr) qui joue le rôle de Louise et qui n’avait jamais mis un pied sur un plateau de cinéma. Il y a eu un casting et je l’ai trouvé naturelle, elle avait un recul sur cette expérience, ça la faisait marrer de faire ça, de se laisser diriger. Je me suis dit qu’on pouvait bien travailler ensemble, tout simplement.

Benjamin Tranié : Elle est très studieuse Rose, elle a vite compris comment fonctionnait un tournage.

seriesdefilms : En parlant de tournage, Benjamin cela fait 2-3 ans que l’on vous voit prendre de l’ampleur au cinéma, que ce soit avec Mourad Winter ou John Waxx. Et je me demandais si, comme Grégoire, vous auriez un jour envie d’élargir vos horizons, envie de passer de devant à derrière la caméra ? Avez-vous des idées de films que vous pourriez mettre en scène ?

Benjamin Tranié : J’ai effectivement des idées mais curieusement la réal’ ça ne me chauffe pas trop. J’entends beaucoup de la part de ceux qui y passent qu’à la base ils avaient écrit un truc qu’ils avaient fait réaliser par quelqu’un d’autre scène et que ça ne ressemblait pas à ce qu’ils voulaient. Donc par ego, et pour ne surtout pour pas gâcher un travail que t’as fait pendant trois ans ruiné en deux secondes, beaucoup s’installent derrière la caméra. Moi je travaille souvent avec un binôme qui s’appelle Zaïd Sahebdin qui lui aimerait bien passer à al réalisation. L’idée ce serait écrire à deux, puis lui réalise et moi je joue ça ce serait parfait. Après peut-être qu’un jour j’aurai une idée de film qui me dirait « ça m’intéresse pas de l’écrire » et je serais obligé de passer derrière la caméra mais je trouve que c’est tellement dur. C’est presque de la politique. Il faut te mettre les techniciens, les comédiens non pas dans la poche mais essayer de faire que le monde t’aime bien. Sauf qu’en même temps, il faut être ferme et ne pas te laisser déborder, écouter les idées sans te faire manger, de trop dire oui. En fait, moi qui n’aime pas trop le non facile, je n’arriverai pas à être réal’. Il faut quand même être un peu ferme.

seriesdefilms : Grégoire, était-ce pour vous un challenge de diriger votre staff ?

Grégoire Ludig : Ahh, moi qui suis la personne la moins ferme du monde…(rires)

Benjamin Tranié : Non mais ils étaient tous comme moites ! Et comme toute l’équipe technique a l’habitude de travailler avec lui, tout le monde le connait par coeur. J’avais l’impression que c’était très fluide. Le chef-opérateur Sébastien proposait parfois des trucs, quand il y avait des moments speed et tu devais penser à ton jeu. Tu prenais, tu ne prenais pas, mais ça se fait quand même toujours très sainement en fait.

Grégoire Ludig : En fait voilà, c’est ça le mot. Ça s’est fait toujours très sainement. Quand on travaille avec des gars qu’on connait et qu’on apprécie, il y a une inertie de groupe. Sur un tournage, quand t’es pas carré à 100%, il peut y avoir des petits moments de flottement, et auquel cas on se dit « attends on peut peut-être faire ce plan comme ça, ça irait bien avec l’idée là. – Ah ouais super. » ou alors « non » mais de manière très saine.

seriesdefilms : Et au niveau de la préparation physique, étant donné que vous pratiquez encore un peu de football, était-ce plus simple de se mettre dans la peau de Gilles ?

Grégoire Ludig : Il y a déjà l’enfilage du maillot qui moule, qui ne va plus des masses, qui fait office de préparation physique. (rires)

seriesdefilms : Je pensais aux sessions d’entraînement sur la plage, avec la pluie, le vent, des conditions qui ont dû rendre la tâche plus ardue que prévue.

Grégoire Ludig : Il fallait garder une silhouette un tout petit peu vallonnée on va dire, mais en dessous, c’est con hein, il fallait quand même être capable de refaire des courses sur la plage, de faire des pompes, de courir, revenir, courir, revenir, « quelle heure il est ? Putain je suis crevé ! ». Donc il y a eu une petite préparation, juste histoire d’être en forme et de pouvoir faire les choses. Après je vous cache pas qu’il y a un moment ou deux où j’étais crevé, ça se voit bien quand même à l’écran. C’est pas de l’actor studio là, il est claqué le mec !

seriesdefilms : Une dernière question avant le coup de sifflet final…

Grégoire Ludig : Oui, avec plaisir.

Benjamin Tranié : Laquelle tu choisis ?

seriesdefilms : Vu qu’il y a une référence à « Les yeux dans les bleus » dans Gilled United, quel long métrage ou documentaire sur le football conseilleriez-vous au public ?

Grégoire Ludig : Ah bien ça ! Quel long métrage ? Quel documentaire ?…

Benjamin Tranié : J’ai une référence, c’est Coup de tête, qui est un super film. S’il y a des gens qui nous lisent et qui ne l’ont pas vu – même si ça paraît un peu vieux pour les lecteurs plus jeunes – je vous invite à le regarder, il est extraordinaire et il respecte bien le foot je trouve. Et toi?

Grégoire Ludig : Moi je dirais Didier. D’Alain Chabat.

Benjamin Tranié : Bien sûr.

Grégoire Ludig : Parce que on est sur une histoire un peu fantastique et le foot est traité de manière humoristique, c’est-à-dire qu’on n’est pas premier degré. Et encore, niveau premier degré, j’ai vu Mercato il y a pas longtemps, j’ai trouvé ça génial. Mais là la façon dont on a filmé le foot dans Didier, il y a des vannes c’est drôle, il y a quelques anachronismes, on le tourne un peu en dérision mais sans s’en moquer. Et puis voilà l’écriture, les dialogues, le jeu des acteurs, Didier, je pars sur Didier.

seriesdefilms : J’aurais choisi celui-là aussi ou Shaolin Soccer.

Benjamin Tranié : Ah pas mal, pas mal. Il y a 3-0 aussi qui est aussi sympa…

Grégoire Ludig : Et le 4 ?

Benjamin Tranié : Allez on parle d’autre chose (rires)

Propos recueillis par Romain Derveaux