[Critique] Gilles United, se battre contre l’idée de perdre

Deux ans après avoir poussé la chansonnette dans Joli Joli de Diastème, Grégoire Ludig se lance un nouveau défi en s’installant pour la première fois de sa carrière au poste de réalisateur avec Gilles United. Présenté en avant-première lors de la 27e édition de l’Arras Film Festival, cette comédie comprenant au casting Nina Meurisse, Benjamin Tranié, Bernard Campan, Sarah Succo, Rose Lugue ou encore Barbara Bolotner nous entraîne sur le littoral breton, sur les traces d’un supporter de foot marquant des buts contre son propre camp dans le championnat de la vie de famille…

Habitué à occuper le devant de la scène avec son camarade David Marsais, Grégoire Ludig s’est petit à petit émancipé du Palmashow pour mieux voler de ses propres ailes en tant qu’acteur…et désormais en tant que réalisateur. Pour son premier match en tant que titulaire sur le terrain du septième art, notre touche à tout occupe plusieurs postes, histoire que le long-métrage qu’il avait en tête lui ressemble au maximum. À travers Gilles United, Grégoire Ludig se met en jambes en tant qu’auteur, nous livrant une comédie lorgnant du côté du feel good movie à l’anglaise, où l’humour n’efface pas la sincérité du message délivré par le script. En l’occurrence ici la difficulté à passer un trait sur la passion qui nous anime, qui peut bien souvent nous amener à oublier ce qui est essentiel à nos yeux.

Le long-métrage se centre ainsi sur les déboires de Gilles Le Diben, un fan hardcore de football – accessoirement moniteur d’auto-école – gardant dans un coin de sa tête l’idée de faire carrière en Angleterre, à la manière d’un certain Eric Cantona. Mais du rêve à la réalité, il y a un pas, où plutôt un fossé, que notre protagoniste va tenter d’enjamber alors que son existence part en vrille. La faute à la réussite d’une ‘Golden Barre’ (animation populaire durant les mi-temps dans certains clubs), ce tir cadré faisant exploser le quotidien de ce aficionado du ballon rond. Nous assistons donc à un dérapage incontrôlé de la part de Gilou, qui n’en rate pas une en se mettant à dos les femmes de sa vie, sur l’autel de la désillusion. En se focalisant sur ce loser magnifique aussi exaspérant qu’attachant, Grégoire Ludig marque des points, dans la mesure où de ses excès se déroule le récit d’un homme tentant maladroitement de regagner l’amour des siens… en décidant de devenir enfin ce grand joueur de football multipliant des dribbles dans son imaginaire. À bientôt 42 ans. Ce qui ne sera pas une mince affaire pour notre homme à bout de souffle, mais comme le dit son idole, « Je ne joue pas contre une équipe en particulier. Je joue pour me battre contre l’idée de perdre. » une citation qui a tout son sens dans l’intrigue.

Si quelques passes manquent de précision, dans l’ensemble Gilles United se veut une partie divertissante grâce à un atout central, son sens de l’humain, les frasques de ce vétéran cherchant à opérer une remontada de folie sur le terrain et dans le foyer ne prenant aucunement la forme d’un one man show. En privilégiant l’esprit d’équipe, la comédie trouve sa raison d’être, le réalisateur sachant passer la balle à ses partenaires de jeu, que ce soit Benjamin Tranié, Nina Meurisse, Sarah Succo, Rose Lugue, Barbara Bolotner et Bernard Campan – touchant dans la peau du père de Gilles. Tout le monde à un rôle à jouer sur le tableau tactique, volant même parfois la vedette à notre numéro 10, renforçant de ce fait la cohésion devant et derrière la caméra. À l’image du coach Ludig, le film dispose d’un fort capital sympathie, ce qui en fait sa force. Délire footbalistique de façade, l’œuvre évoque davantage ce feu intérieur qui nous pousse à nous surpasser, que ce soit par le biais d’un sport ou simplement par pur romantisme.

Avec Gilles United, Grégoire Ludig s’engage sur le terrain de la réalisation pour signer un feel good movie où le football sert de déclencheur à un match pour la reconquête de l’être aimé – qui ne manque ni d’humour ni d’amour.