En 1995, Michael Mann créait l’événement en réunissant deux poids du septième art pour son cinquième film, Heat, en l’occurrence Al Pacino et Robert De Niro. Au cœur de ce polar, le face-à-face tendu entre un flic endurci de Los Angeles et un redoutable braqueur, Neil McCauley, voulant réaliser un dernier coup avec son équipe avant de prendre sa retraite. Redéfinissant les règles du thriller criminel, avec en guise de hors d’œuvre une séquence d’attaque de banque pour le moins rutilante et musclée diablement orchestrée – au point de servir d’exemple lors d’entraînements de Marines.

Succès critique lors de sa sortie, avec un box office mondial de l’ordre de 187,4M$ (pour un budget de 60M$), le long-métrage qui comprenait également au casting Val Kilmer, Ashely Judd, Jon Voight ou encore Tom Sizemore – est devenu un porte-étendard du genre, inspirant bon nombres de cinéastes. Et si l’on pensait que Michael Mann était passé à autre chose, ce dernier s’est finalement décidé à renouer avec ses personnages, dans un premier sous une forme littéraire. Ainsi, en 2022, a été publié Heat 2, roman écrit par le réalisateur en collaboration avec l’autrice Meg Gardiner, qui fît à la fois office de suite mais également de préquel. 

On y retrouve Chris Shiherlis (qui fût incarné par Kilmer), blessé et fiévreux, tentant désespérément d’échapper au détective Vincent Hanna. Quelques heures plus tôt, le flic a tué son complice Neil McCauley lors d’une fusillade sur la piste de l’aéroport. Il est maintenant déterminé à éliminer Chris, le dernier survivant du gang. Des rues de Los Angeles aux quartiers de la mafia taïwanaise du Paraguay, en passant par la frontière du Mexique, le livre remet notamment en contexte son modèle cinématographique – en se consacrant également à la figure de McCauley. Et le but de Mann avec cette seconde incursion dans cet univers sentant la poudre et la mort était clair : il semait les graines d’une hypothétique adaptation en chair et en os.

Ce qui n’a pas manqué d’intéresser les producteurs et majors d’Hollywood, désireux de mettre des billes dans ce Heat 2, qui ne manque pas de potentiel. Si Warner Bros. – qui était à l’origine du film original – avait fait part de son intérêt, un désaccord quant au budget a mis fin au développement de cette suite. Mais, comme l’a révélé The Hollywood Reporter vient de le révéler, le projet devrait repartir sur de bonnes bases avec l’arrivée dans la partie de United Artists, division d’Amazon MGM Studios mais également de Jerry Bruckheimer, Nick Nesbitt et Scott Stuber. Une équipe de choc, déterminée à concrétiser ce second opus, qui devrait pouvoir compter sur une distribution de choix. En effet, Leonardo DiCaprio, Austin Butler, Adam Driver et Bradley Cooper ont fait part de leur intérêt à vouloir prendre part à cette future production.

À voir désormais si tout ce beau monde saura se mettre d’accord pour que Heat 2 devienne réalité. Les étoiles sont en train de s’aligner en tout cas.