On ne change pas une équipe qui gagne. Fort de leur fructueuse et productive collaboration, Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio sont inséparables depuis le début des années 2000, l’acteur devenant rapidement un fidèle du cultissime cinéaste, prenant le pas sur l’une de ses plus célèbre relations, celle le liant à Robert De Niro. Débutée en 2002 avec Gangs Of New York, le pas de deux en commun entre ces camarades de jeu est toujours au beau fixe vingt ans plus tard, se soldant par sept films – et bientôt plus.

Ayant chacun un planning chargé, l’un planchant entre autres sur un biopic sur Frank Sinatra et l’adaptation de The Life of Jesus de Shūsaku Endō tandis que l’autre vient de tourner pour Paul Thomas Anderson, nos deux comparses se plaisent à chercher le prochain film qui les réunira devant et derrière l’écran. Et deux ans après Killers of the Flower Moon, tout porte à croire que le réalisateur et son second acteur fétiche ont trouvé l’objet de leur désir. Comme le révèle le site américain Deadline, Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio sont parvenus à faire renaître de ses cendres un projet de longue date, l’adaptation de The Devil in the White City, roman éponyme d’Erik Larson, connu en France sous le titre Le Diable Dans La Ville Blanche.

Un ouvrage relvenant d’un fait divers ayant défrayé la chronique survenu dans la ville de Chicago, à la fin du XIXe siècle, époque de révolution industrielle et architecturale qui a profité à un homme aux pulsions meurtrières. Ancrée en pleine Exposition Universelle de 1893, l’histoire relatée par Larson est tristement véridique et se centre à la fois sur Daniel Burnham, célèbre architecte, qui était aux manettes de cet événement synonyme d’innovation pour Chicago – alors en pleine expansion – et sur Herman Webster Mudgett plus connu sous le pseudonyme H.H. Holmes, un pharmacien cachant de lourds secrets, se lançant dans la construction d’un hôtel particulier, inauguré pour cette occasion pour le moins spéciale. Un lieu qui se révèlera être un piège mortel, son propriétaire s’en servant pour torturer et tuer ses victimes, principalement des femmes, que ce soit des employés, touristes et amies. Entre pièces insonorisées munies de lignes de gaz et sous-sol transformé en salle d’autopsie, où le criminel disséquait – entre autres choses – ses proies, ce bâtiment surnommé le château aura permis à Holmes de tuer au moins vingt-sept personnes selon ses dires lors de son procès.

Un récit glaçant, qui a tapé dans l’œil de Leonardo DiCaprio. En 2010, à l’époque de Shutter Island, le comédien a acquis les droits de l’ouvrage, avec l’ambition d’en faire le sujet d’une future collaboration avec le cinéaste. Développé pour Paramount Pictures, le long-métrage n’a finalement jamais vu le jour, restant dans les placards du studio durant quelques années, avant que la plateforme Hulu ne reprenne la main et se décide à donner sa chance au produit, pour en faire le sujet d’une série. Produite par les deux hommes et devant être portée par Keanu Reeves, celle-ci n’a jamais vu le jour, ayant été remisée au placard en 2023…pour mieux ressortir aujourd’hui. Sous l’impulsion de 20th Century Studios, The Devil in the White City repart donc en développement et ce dans sa forme initiale, en l’occurrence un long-métrage. Officiant toujours à la production, nos deux comparses camperont cette fois un rôle supplémentaire, Martin Scorsese rempilant à la mise en scène tandis que Leonardo DiCaprio est en pourparlers pour reprendre le flambeau de Keanu Reeves en tête d’affiche. Espérons désormais que ce retour aux affaires se concrétise réellement.