En quatre décennies d’existence, la saga Predator aura vécu des aventures pour le moins mouvementées dans le milieu du septième art, cumulant succès et échecs au gré de ses aventures. Si tout démarra sous de bons auspices sous la supervision de John McTiernan en 1987 avec un film qui fera rapidement date dans le domaine de la science-fiction, les divers opus produits à la suite ne parvinrent pas à capitaliser comme il se doit sur les bases posées par le script des frères Jim et John Thomas (on pense notamment aux épisodes réalisés par Robert Rodriguez et Shane Black, qui ont été boudée par le public).

Peu aidé par ce contexte, le cinquième long-métrage de la saga – Prey – mis en scène par Dan Trachtenberg, n’aura pas eu les honneurs d’une exploitation en salles, se voyant proposé directement sur Hulu/Disney + à l’été 2022. Mais si 20th Century Studios ne croyait plus au potentiel de la marque, les fans de la première heure ont contre toute attente plébiscité ce nouveau chapitre, qui a su se servir à bon escient des codes à se disposition. En a résulté un préquel ancré au début du XVIIIe siècle, s’articulant sur le combat de Naru, une guerrière comanche chevronnée – incarnée par Amber Midthunder – se retrouvant à défendre avec hargne sa tribu face à la menace d’un prédateur venu d’une autre planète.

De quoi redonner du souffle à la marque et la remettre sur le devant de la scène, pour le plus grand plaisir du studio désormais filiale de The Walt Disney Company, désireuse d’étendre drastiquement l’univers Predator en compagnie de Dan Trachtenberg, qui a de la suite dans les idées.

Bande annonce #1

Bande annonce #2

Disposant d’une totale liberté créative, le cinéaste s’est décidé à élargir comme il se doit la mythologie propre à notre chasseur venu d’ailleurs, cumulant les projets. Et alors que l’on attend de découvrir les premières images de son prochain ouvrage, Predator : Badlands, qui verra Dakota Fanning croiser le chemin d’un de nos redoutables guerriers de l’espace, ce dernier vient de sortir de sa manche un atout pour le moins surprenant. Predator : Killer of Killers, qui va amener la marque vers une nouvelle galaxie, cette dernière s’essayant à l’animation.

Co-réalisé par Josh Wassung, figure du studio The Third Floor, ce film va capitaliser sur le concept de voyage dans le temps esquissé dans Predator II puis sujet central de Prey, en proposant une anthologie se déroulant à diverses périodes de notre Histoire. Au programme des réjouissances, trois récits se centrant sur de féroces combattants : un guerrier viking guidant son jeune fils dans une quête vengeresse sanglante, un ninja du Japon féodal se retournant contre son frère samouraï dans une bataille brutale pour la succession de leur dynastie familiale ou un pilote de la Seconde Guerre mondiale enquêtant sur une mystérieuse menace pouvant fragiliser la cause alliée. Des protagonistes armés pour faire face aux défis se mettant en travers de leur chemin, n’hésitant pas à tuer pour la victoire, qui vont pourtant devenir des proies d’un adversaire venu des étoiles – le tueur ultime des tueurs.

Un synopsis des plus alléchants, d’autant plus que le format animé peut permettre à Dan Trachtenberg et Joss Wassung de lâcher les rênes en termes d’intrigues et de mise en scène, le champ des possibles étant des plus larges. Il n’y a plus qu’à patienter jusqu’au 6 juin, date de sortie de Predator : Killer of Killers sur Hulu aux États-Unis (et sûrement en simultané sur le territoire français), pour découvrir ce que les deux hommes nous ont concocté.