Si elle s’étend désormais à la télévision, avec la série Les Anneaux du Pouvoir – disponible sur Prime Video – Le Seigneur des Anneaux s’apprête à revenir en force sur grand écran. Un medium où elle aura su s’épanouir, grâce au savoir-faire de Peter Jackson. En 2001, le cinéaste présentait au public sa vision de la création phare de J.R.R. Tolkien avec le premier volet de sa trilogie, La Communauté De L’Anneau, pierre angulaire d’une saga populaire et lucrative, qui aura pu se targuer d’obtenir la reconnaissance de la profession avec dix-sept Oscars à son actif. Rapportant la bagatelle de 2,99 milliards de dollars à New Line, cette adaptation des romans de l’auteur britannique aura marqué de son empreinte le septième art. Si l’on ne peut pas en dire autant de son préquel, Le Hobbit, qui a eu des retours plus que mitigés, notons que financièrement parlant, le succès fût également au rendez-vous puisque les trois volets produits entre 2012 et 2014 auront engrangé 2,93 milliards de dollars.

Et une décennie plus tard, force est de constater que la saga n’a rien perdu de sa popularité, un lien affectif donnant des idées aux studios et producteurs. Sortie de sa période de sommeil par Amazon, l’œuvre de Tolkien ouvre un nouveau chapitre de son histoire au cinéma. Quelques mois après la sortie du film d’animation, The Lord of the Rings : The War of the Rohirrim – réalisé par Kenji Kamiyama (Ghost In The Shell : Stand Alone Complex, Eden of the East), la machine se remet en marche active côté live action. Comme nous l’apprenions il y a près de deux ans, Warner Bros. Discovery a su sceller un accord avec Embracer Group AB, conglomérat suédois spécialisé dans le jeu-vidéo mais également récent détenteur des droits du Seigneur des Anneaux et du Hobbit – suite au rachat de Middle-Earth Enterprise.

À travers cette acquisition, le groupe peut produire de nouveaux longs-métrages, jeux-vidéos et autres joyeusetés (produits dérivés, parcs à thèmes) basés sur l’univers de Tolkien. Que les fans inquiets se rassurent, proposer un remake de La Communauté de l’Anneau ou d’Un Voyage Inattendu n’est pas à l’ordre du jour. D’ailleurs, dès la signature du contrat, les dirigeants d’Embracer avaient fait part de leur ambition, qui était d’approfondir la mythologie du Seigneur des Anneaux en s’intéressant à des personnages gravitant en Terre du Milieu. Une stratégie donnant lieu à l’officialisation d’un premier film, sonnant comme une réunion de famille devant comme derrière la caméra.

Comme son titre l’indique, The Lords of the Rings : The Hunt for Gollum mettra à l’honneur celui que l’on connaissait sous le nom de Sméagol, un hobbit se laissant corrompre par l’Anneau, ce qui le fît sombrer aussi bien psychologiquement que physiquement. Transformé par cet objet maléfique, ce dernier bascula du mauvais côté pour devenir cette créature qu’est Gollum, un être ambivalent que l’on aura appris à connaître à travers quatre des six opus jusque là conçus pour le cinéma et qui va pourtant se révéler sous un nouveau jour. Ce spin-off permettra ainsi de revenir sur un épisode de son existence pour le moins éprouvant où, dans sa quête pour remettre la main sur son précieux (qui lui a été dérobé par Bilbon Saquet), il croisa le chemin d’antagonistes emblématiques. Dans un premier temps celui de Sauron, qui le tortura avant de le relâcher puis d’Aragorn, envoyé par Gandalf pour l’appréhender et le livrer aux Elfes Sylvains de la Forêt Noire.

Pouvant compter sur la présence de Peter Jackson à la production aux côtés des scénaristes Fran Walsh et Philippa Boyens, ce prochain volet, qui s’intercale donc entre La Bataille des Cinq Armées et La Communauté de l’Anneau, marque également le retour d’Andy Serkis dans la partie. En plus d’incarner à nouveau Gollum en motion capture, l’acteur va enfiler sa casquette de réalisateur, un poste qu’il a occupé précédemment pour les besoins de Mowgli : La Légende de la Jungle et Venom : Let There Be Carnage. Confiants quant à cette extension de la mythologie du Seigneur des Anneaux, les grands pontes de Warner Bros. (David Zaslav en tête) viennent de préciser sa date de sortie. The Hunt for Gollum débarquera ainsi le 17 décembre 2027 dans les salles obscures américaines.

« C’est un honneur et un privilège de retourner en Terre du Milieu avec notre bon ami et collaborateur, Andy Serkis, qui n’en a pas fini avec cette peste de Gollum ! En tant que fans de longue date de la vaste mythologie du professeur Tolkien, nous sommes fiers de travailler avec Mike De Luca, Pam Abdy et toute l’équipe de Warner Bros. sur une nouvelle aventure épique ! » se sont enthousiasmés Peter Jackson, Fran Walsh et Philippa Boyens, de même qu’Andy Serkis qui pour sa part a déclaré : « Ouiiiii, mon précieux .Le temps est venu une fois de plus de s’aventurer dans l’inconnu avec mes chers amis, les extraordinaires et incomparables gardiens de la Terre du Milieu Peter, Fran et Philippa. Avec Mike et Pam, ainsi que l’équipe de Warner Bros, aux côtés de WETA et de notre famille de réalisateurs en Nouvelle-Zélande, c’est tout simplement trop délicieux… »