En 2017, le couple formé par le cinéaste britannique Hugh Welchman et l’artiste-peintre polonaise Dorota Kobiela (désormais appelée DK Welchman) vit son travail reconnu à l’international avec leur premier long-métrage, La Passion Van Gogh. Une œuvre au postulat original, animant les tableaux de Vincent Van Gogh et se servant de ses correspondances pour mettre en lumière une partie de sa vie. Un procédé artistique qui aura fait le charme du film, qui parvint à attirer l’attention du public et de la critique que ce soit en Pologne ou dans le reste du monde, englobant 42,1M$ et obtenant plusieurs récompenses dans divers festivals, dont le Prix du Public à Annecy.

Sept ans après ce premier essai remarqué, les Welchman effectuent leur retour sur grand écran avec un nouveau projet, à savoir La Jeune Fille et les Paysans, l’adaptation d’un roman emblématique de la culture polonaise, Les Paysans.

Écrit par Władysław Reymont, ce récit romanesque (de mille pages) fût auréolé du Prix Nobel de Littérature en 1924, sa description des mœurs, coutumes et plus largement du quotidien des paysans symbolisant avec force le combat d’une population, d’un pays pour préserver son identité à une époque compliquée – ayant été progressivement sous le joug de la Prusse, de l’Autriche et de la Russie avant de réussir à retrouver son indépendance en 1918.

Un ouvrage important, qui va se présenter sous un nouvel éclairage avec ce projet d’envergure, DK et Hugh Welchman ayant tourné leur second long-métrage en prises de vues réelles, avant de s’atteler à l’animation de chaque plan à la peinture à l’huile. Une entreprise artistique dantesque, ayant rassemblé une centaine de peintres venant de studios situés en Pologne, Lituanie, Ukraine et Serbie.

Attensu pour le 20 mars en salles et comprenant au casting Kamila Urzedowska, Robert Gulaczyk, Miroslaw Baka, Sonia Mietielica ou encore Ewa Kasprzyk, La Jeune Fille et les Paysans se veut une expérience visuelle à part entière, son animation donnant un cachet indéniable à l’ensemble comme le démontre sa bande annonce. Figurant parmi les succès de 2023 en Pologne, cette transposition du roman de Władysław Reymont représentera son pays à la prochaine cérémonie des Oscars.