Trois ans après avoir mis en scène Tic et Tac, les Rangers du risque pour le compte de Disney +, Akiva Schaffer effectue son retour derrière la caméra avec Y a t-il un flic pour sauver le monde ?. Comprenant Liam Neeson, Pamela Anderson, Paul Walter Hauser, Danny Huston, CCH Poudre ou encore Kevin Durant au casting, ce revival de la franchise Y a t-il un flic… nous introduit à Frank Drebin Jr. qui, comme son illustre père, a rejoint les rangs de la Brigade Spéciale…

Transfuge du Saturday Night Live, Akiva Schaffer (membre de la formation The Lonely Island) aura su creuser son sillon dans le domaine de la comédie loufoque, notamment grâce à Hot Rod et Popstar : Never Stop Never Stopping. Ainsi, il n’est si étonnant de retrouver notre homme aux manettes de la reprise de service de la saga The Naked Gun, mise au repos il y a plus de trois décennies (pour rappel, en dépit de son titre, le désastreux Y a-t-il un flic pour sauver l’humanité ? n’est en rien lié à celle-ci). Et pour ce retour aux affaires, le cinéaste cherche à rester dans la ligne de mire de la trilogie originale portée par Leslie Nielsen, tout en s’autorisant quelques estocades de son cru, histoire d’apposer un minimum sa patte sur ce style délirant propre aux ZAZ – les fameuses productions du trio Zucker/Abrahams/Zucker.

Dans une industrie cinématographique où les parodies ne sont plus en odeur de sainteté, voir déferler sur grand écran un délire régressif s’assumant de A à Z se révèle plaisant, d’autant plus à une période où l’actualité est des plus moroses. Pied au plancher, Y a t-il un flic pour sauver le monde ? s’enfonce donc sur l’autoroute de la connerie, en compagnie d’un inspecteur la bavure qui n’a rien à envier à son paternel. Car oui, dans la famille Drebin, nous demandons le fils. Suivant les traces de papa, ce dernier s’est donc engagé au sein de la Brigade Spéciale, qui n’a pas son pareil pour résoudre les crimes. Et pour cause, le mot d’ordre de nos agents est de semer le chaos, la plupart n’ayant pas l’étoffe des héros – comme nous le démontre avec ardeur ce cher Frank Jr. toujours prompt à se fourrer dans de beaux draps et à se ridiculiser pour le bien d’une enquête. Ici, une affaire de suicide, paraissant être un meurtre maquillé. Soit le point de départ d’un sac de noeud devant être démêlé par notre fin limier, ne sachant pas dans quel guêpier il met les pieds.

Sortant la carte du complot, le long-métrage nous mitonne une investigation dont on devine directement les contours, avec un méchant industriel mégalo et une machination destinée à changer l’ordre mondial – rappelant la trame de Kingsman premier du nom. On le comprend bien, ce qui compte ici ne sont pas les tenants et aboutissants de l’intrigue – faiblarde – mais les ressorts comiques utilisés pour pimenter le parcours de notre protagoniste. Sur ce point là, Akiva Schaffer, Dan Gregor et Doug Mand ne manque pas d’idées, multipliant vannes, jeux de mots et gags en tous genres – au premier et au second plan. Une générosité débordante, qui ne fait pas mouche à tous les coups, certaines séquences tirant malheureusement en longueur – dissipant l’effet escompté. On pense en particulier à une séance de surveillance où l’usage de lunettes thermiques donne une aura sexuelle à un instant de convivialité, qui aurait gagné à être raccourcie ou à un affrontement final brouillon. Les blagues les plus courtes sont les meilleures, ce qui se vérifie dans ce cas présent.

Débutant en fanfare, cette farce ne tient finalement pas toutes ses promesses, l’écriture patinant en cours de parcours. Des fulgurances aident pourtant à se laisser divertir par le revival de The Naked Gun, les zygomatiques parvenant à se dérider ci-et-là grâce à un élément clé. La partition pince sans rire de Liam Neeson, qui parvient avec aisance à prendre le relais de Leslie Nielsen et à camper un Frank Drebin Jr. incompétent et gaffeur. En la jouant premier degré, l’acteur s’amuse de son image de vétéran de l’action avec délectation. Et trouve des partenaires de choix avec Pamela Anderson et Paul Walter Hauser, qui s’amusent à l’écran. Grâce à l’abattage de cette fine équipe, les fluctuations du script se gomment progressivement, même si certaines lourdeurs ne s’effacent pas. Un retour semi-gagnant donc pour la saga, les rires étant tout de même de la partie – ce qui n’était pas garanti à l’annonce du projet.

Avec Y a t-il un flic pour sauver le monde ? Akiva Schaffer remet une pièce dans la machine The Naked Gun, ici le terrain de jeu d’un Liam Neeson s’amusant de son image d’homme d’action en incarnant un inspecteur la bavure plus vrai que nature.