S’il s’était éloigné un moment du doux royaume d’Hollywood pour s’investir dans la création de sa propre société de production, Oats Studios, qui lui aura permis de s’atteler à diverses expérimentations (comme en témoigne les nombreux courts qu’il aura mis en scène comme Rakka, Zygote ou encore Praetoria), Neill Blomkamp a fini par se laisser convaincre de revenir dans la cour des grands. En s’associant à Sony Pictures, le réalisateur sud-africain est ainsi revenu dans le circuit en 2023 en pilotant l’adaptation de Gran Turismo qui, si elle n’a pas été un succès (122M$ de recettes pour un budget de 60M$) a convaincu la firme de poursuivre son pas de deux avec ce dernier.

Ce qui nous amène au second projet confié par Sony à Neill Blomkamp, synonyme de retour dans un domaine qu’il connaît bien à savoir la science-fiction. Ainsi, après District 9, Elysium puis Chappie, notre homme vient de se voir confier la mise en scène d’une relecture de…Starship Troopers. À la base roman S-F imaginé par Robert A. Heinlein en 1959, publié en France sous le titre Étoiles, garde à vous !, cette plongée au sein d’une guerre interstellaire opposant l’humanité à une espèce insectoïde connue sous le nom d’Arachnides, le tout à travers le regard du jeune soldat Johnnie Rico s’est déjà illustrée par le passé sur grand écran. Rappelez-vous, en 1997, un certain Hollandais violent du nom de Paul Verhoeven s’était inspiré de ce récit pour proposer une satire bien sentie où le militarisme ainsi que patriotisme américain en prenaient pour leur grade.

Désormais reconsidérée, cette adaptation n’avait pas été du goût du public à l’époque de sa sortie, ce qui n’avait pas empêché la production de diverses suites, pour le marché de la VOD. D’une qualité cette fois discutable, les trois opus proposés (le dernier en date, Starship Troopers : Traitor of Mars est sorti en 2017) ont malgré tout permis de ne pas laisser la propriété intellectuelle aux oubliettes. Mais comment redonner des couleurs à une marque mise à mal ? Sony Pictures a tranché, la solution se veut d’appuyer sur le bouton reset.

Après avoir échoué à donner vie à Robocop Returns, Blomkamp peu finalement suivre les pas de Verhoeven et ce aux côtés de son épouse Terri Tatchell, qui officiera avec lui à l’écriture du scénario, comme elle l’avait effectué auparavant sur District 9 et Chappie. Ensemble, ils vont se rapprocher de l’œuvre de Robert A. Heinlein si l’on en croit les dires de The Hollywood Reporter. À voir maintenant si sa fibre politique sera atténuée ou exacerbée. Affaire à suivre comme on dit.