[Cinéma] Grand Theft Hamlet : Quand l’esprit de Shakespeare s’invite dans le chaotique univers de GTA

To be, or not to be, that is the question. Figurant parmi les pièces les plus emblématiques de William Shakespeare, notamment grâce à sa richesse thématique, la puissance narrative de sa mise en abîme et un monologue qui fît date dans l’histoire de la profession, La Tragique histoire d’Hamlet, prince de Danemark – plus communément appelée Hamlet est une œuvre intemporelle, continuant d’être régulièrement jouée sur les planches du monde d’entier.

Forte d’une intrigue rondement menée, la quête personnelle de notre protagoniste pour venger la mort de son roi de père – tué par son oncle Claudius – ne manquant pas de sel, la tragédie de l’auteur britannique n’aura eu de cesse d’inspirer le monde artistique, dont la littérature, la peinture et bien entendu le cinéma – et ce dès l’aube du XXe siècle avec une adaptation made in France (Le Duel d’Hamlet) portée par l’iconique Sarah Bernhardt. En plus de cent-vingt-cinq ans, de nombreux réalisateurs se sont basés sur le récit de Shakespeare pour nourrir leur cinéma, que ce soit Laurence Olivier, Kenneth Branagh ou encore Roger Allers et Rob Minkoff avec un certain film d’animation Disney nommé Le Roi Lion. Et aujourd’hui, Hamlet se réinvente sous un nouveau medium, le jeu-vidéo, pour un projet pour le moins incongru. Une transposition tout en pixels, prenant vie dans ce chaotique univers qu’est celui de GTA Online…

Quand l’espace de liberté offert par la franchise vidéoludique Grand Theft Auto, porte-étendard de Rockstar Games depuis 1997, sert de lieu de tournage à deux acteurs au chômage technique, cela donne lieu à la mise en place d’une représentation hybride sortant de l’ordinaire. L’improbable Grand Theft Hamlet.

Revenons aux origines de cette initiative, qui remontent à janvier 2021. Alors que le Royaume-Uni en est à son troisième confinement et que tous les lieux de divertissement restent fermés, l’avenir de Sam Crane et Mark Oosterveen, acteurs de théâtre, devient des plus incertains. En cette période d’isolation, ces derniers se morfondent, passant le plus clair de leur temps dans le monde numérique en ligne de Grand Theft Auto. En tombant sur un théâtre lors d’une partie, ils ont soudain l’idée de monter une production complète d’Hamlet dans le jeu. C’est à ce moment précis que Pinny, la femme de Sam et réalisatrice de documentaires, entre également dans la partie et ce en tant qu’avatar, dans le but d’enregistrer cette expérience virtuelle.

Ainsi est né Grand Theft Hamlet, qui retrace leur aventure ridicule, hilarante et émouvante alors qu’ils affrontent de violents griefers, ces joueurs passant leur temps à provoquer leurs camarades de jeu, et découvrent des vérités surprenantes sur la vie, l’amitié et le pouvoir immuable de Shakespeare. Présenté dans divers festivals, le long-métrage est déjà reparti avec deux BIFA (le prix du Meilleur premier film documentaire et le Prix Raindance – qui célèbre les cinéastes les plus audacieux et créatifs). Tapant dans l’œil de la critique, le documentaire de Pinny Grills et Sam Crane est par ailleurs en lice pour le BAFTA du Meilleur nouveau scénariste, réalisateur ou producteur britannique.

Sentant le progressif engouement du milieu pour ce film hors-normes, la plateforme MUBI proposera le 21 février en exclusivité dans le monde entier Grand Theft Hamlet, de quoi lui offrir une plus grande exposition après sa sortie en salles au Royaume-Uni et aux États-Unis.